MIL-DTL steht für „Military Detail Specification“. Die MIL-DTL-Spezifikationen enthalten Anforderungen an das Design, wie z. B. zugelassene Materialien, die Art und Weise und eine Anforderung zu erfüllen sind, oder wie ein Artikel hergestellt oder konstruiert werden muss. Die Spezifikation kann sowohl Leistungsanforderungen als auch Detailanforderungen umfassen.

Der Steckverbinder nach MIL-DTL 38999, auch D38999 oder MIL-C-38999 genannt, ist ein häufig verwendeter kreisförmiger hermetischer Steckverbinder für Militär-, Luft- und Raumfahrtanwendungen, bei denen Sicherheit und hohe Zuverlässigkeit wichtig sind. Die Steckverbinder sind für Kabel-zu-Panel-E/A-Anwendungen konzipiert und sind per Definition immer Stecker/Buchsen. Die 38999 Steckverbinder sind in neun verschiedenen Gehäusegrößen (9, 11, 13, 15, 17, 19, 21, 23, 25) und einer Vielzahl von Kontaktanordnungen erhältlich. Sie werden in vier Unterserien mit unterschiedlichen Kupplungstypen angeboten. Die Hauptunterschiede zwischen den Serien betreffen Kupplungsmechanismen, Materialien und vorgesehene Anwendungen.

Bei Anwendungen wie Militär, Luft- und Raumfahrt können Störungen durch elektromagnetische Felder zu kritischen Situationen führen. Eine Möglichkeit, diese Art von Störungen zu vermeiden, ist die Verwendung von Glasfasern. Die MIL-DTL-38999 Steckverbinder mit Lichtwellenleiter werden nicht durch elektromagnetische Störungen beeinträchtigt und eignen sich daher für Anwendungen, bei denen EMI ein Risikofaktor sein kann.

Ursprünglich war der MIL-DTL 38999 ein physischer Kontakt und für Kupfer ausgelegt, aber aufgrund des Bedarfs an höheren Geschwindigkeiten und Datenübertragungen sowie an sicheren und zuverlässigen Übertragungen hat sich die Technologie weiterentwickelt und kann nun auch mit Glasfaser ausgestattet werden. Die 38999 Glasfasersteckverbinder sind heute als physischer Kontakt mit Kupfer oder Glasfaser oder mit dem erweiterten Glasfaserkontakt erhältlich.

Glasfaserkabel haben eine höhere Übertragungskapazität als herkömmliche Kupferkabel und können daher mehr Daten schneller übertragen. Es ist auch nicht möglich, die Glasfaser anzuzapfen, ohne die Verbindung zu unterbrechen und sich mit dem Kabel zu verbinden. Bei Kupferkabeln und Funksignalen können die Informationen unfreiwillig weitergegeben werden.

Die MIL-DTL-38999 Expanded-Beam-Steckverbinder eignen sich gut für Anwendungen in der Luft- und Raumfahrt und im Militär, wo eine sichere und zuverlässige Kommunikation unerlässlich ist.

In der Luft- und Raumfahrt muss der Steckverbinder extremen Temperaturen, Druckschwankungen und Vibrationen standhalten. Der Steckverbinder ist ein berührungsloser Stecker mit Linsen, die das Licht erweitern und in den Gegenkontakt kollimieren. Die Kontaktlosigkeit macht den Steckverbinder weniger anfällig für Abnutzung durch Stecken und Lösen, Reinigen und Vibrationen. Mit höheren Steckzyklen haben die Expanded Beam 38999 Steckverbinder einen langen Produktlebenszyklus und sind zuverlässig.

Der MIL-DTL-38999-Steckverbinder mit physischer Steckverbindung wird häufiger in Anwendungen verwendet, bei denen die Verbindung über einen längeren Zeitraum oder in stationären Installationen erfolgt, im Gegensatz zur Expanded-Beam-Version, die sich perfekt für schnelles und häufiges Übertragen von Informationen eignet.